Er fand, dass sich lebendige Systeme durch eine große Zahl wiederkehrende Muster (engl. pattern) verstehen und beschreiben lassen, wobei die erforderlichen Begriffe und Begriffskombinationen letzlich so etwas wie eine anwendungsbezogene Sprache bilden.

Entsprechend wurden in den vergangenen Jahrzehnten PatternSprachen nicht nur für Architekur, sondern z. B. auch für Softwareentwicklung, für Musik und für Online-Communities entwickelt.