Was ist kompliziert (z. B. an einer Programmiersprache)?

Wenn man dem Fremdwörterbuch folgt, das - relativ kurz angebunden - kompliziert als verwickelt, schwierig definiert, dann könnte man sagen:

• Kompliziert ist etwas, was schwer zu verstehen ist.
• Kompliziert ist etwas, was einer langen Erklärung bedarf.
• Kompliziert ist etwas, was viele verschiedene Aspekte besitzt.

a=b(c)

je nach Programmiersprache ist mehr oder weniger klar, was wirklich passiert:

• in C wird eine Funktion aufgerufen
• in BASIC ist unklar, ob eine Funktion aufgerufen wird oder ob ein Wert aus einem Array ausgelesen wird.
• ...

a=b+c

• In fast allen Programmiersprachen wird ein Wert berechnet und zugewiesen
• In C++ kann das fast alles bedeuten (operator overloading).
• ...

Es gibt eine Vielzahl von stilistischen Konventionen, die dem Code-Leser jene zusätzlichen Informationen geben sollen, die er zur eindeutigen Interpretation des Codes benötigt. Oft wird durch die Schreibweise signalisiert, ob es sich um lokale oder globale Variablen handelt. Je weniger Informationen von außerhalb der aktuellen Zeile benötigt werden, bzw. umso näher diese Information liegt (im Block < am Anfang der Funktion < am Anfang des Source < in einem gemeinsamen Header < in einem anderen Modul), umso schneller ist der Code zu verstehen und umso leichter zu warten.

Ein goto z. B. ist nicht deshalb ein Problem, weil abstrakte Regeln der strukturierten Programmierung verletzt werden, sondern weil durch ein "goto x" für den Leser ein Such- und damit ein Lese- und ein Verständnisproblem entsteht. Wenn dem Leser klar signalisiert wird, wohin das goto räumlich und semantisch führt (z. B. "goto exit_function" oder "goto exit_loop"), dann verliert das goto auch das Meiste von seiner negativen Wirkung.